Leuven, ville universitaire
Une histoire de six siècles
L'université de Leuven est presque âgée de six siècles. Au début du 15e siècle, Leuven cherchait de nouvelles possibilités d'expansion. A la demande de la ville et avec l'aide du duc Jan IV de Brabant, le pape Martin V autorisa le 9 décembre 1425 la fondation d'une nouvelle université. Cela fait de l'Université catholique de Leuven la plus anciennes des universités catholiques qui existent encore de nos jours. En outre, elle est l'université la plus ancienne de la Flandre et des Pays-Bas.
Conformément au modèle proposé par Cologne, Paris et Vienne, l'université de Leuven avait à l'origine quatre facultés: les Arts, le Droit ecclésiastique et civil, et la Médecine, auxquelles s'ajouta dès 1432 la Théologie. La ville autorisa l'université à utiliser la Halle aux draps. Datant de 1317, ce bâtiment avait été employé pendant plus d'un siècle par les drapiers qui y vendaient leur marchandise. L'immeuble devint toutefois bientôt trop petit pour les cours. Aujourd'hui, le bâtiment héberge le centre de gestion de l'université.
