Gierzwaluwen in de stad
Gier of zwaluw?
De gierzwaluw heeft veel kenmerken van de huis- en boerenzwaluwen, maar behoort eigenlijk tot een totaal andere familie die nauwer aanleunt bij de kolibries. Met de gieren heeft dit dier eigenlijk niets te maken, behalve dan dat het volledig op het leven in de lucht is ingesteld. Gierzwaluwen gaan buiten het broedseizoen nooit neerzitten, zelfs slapen doen ze in de vlucht. Hierdoor zijn hun pootjes amper het vermelden waard. Wanneer ze toch op de grond komen (bijvoorbeeld tijdens het broedseizoen), kunnen ze enkel onhandig waggelend voortbewegen. Daarom bouwen ze ook geen echt nest, maar gebruiken ze een bestaande holte, bijvoorbeeld in rotswanden of... in de oude gebouwen die Leuven rijk is!
Thuis in de stad
Gierzwaluwen voelen zich erg thuis in een stedelijke omgeving, vooral als er voldoende oude gebouwen voorkomen. De vele spleten, kieren en nissen zijn een ideale broedplaats voor hen, zeker als hier eerst bijvoorbeeld mussen hebben genesteld. Zo hebben ze onmiddellijk een kant-en-klaar nest ter beschikking.
Doordat vele oude gebouwen worden gerenoveerd, zijn er echter steeds minder en minder nestplaatsen beschikbaar en hoewel er producten als gierzwaluwdakpannen op de markt zijn, biedt nieuwbouw vaak te weinig nestgelegenheid. Bovendien moeten er voldoende nesten op korte afstand van elkaar liggen, want gierzwaluwen broeden in losse kolonies.
Adopteer een gierzwaluw
Omdat geschikte nestplaatsen steeds zeldzamer worden, voorziet de stad gierzwaluwnestkasten. Deze onopvallende houten kasten met een langwerpige invliegopening vormen een prima alternatief voor holten en spleten, maar men kan ook bouwkundige ingrepen uitvoeren. Zo werden de stellinggaten van het Veteranencollege bij de renovatie niet dichtgemaakt maar afgesloten met een plaatje met een ideale invliegopening.
Wil je voor een nog esthetischer alternatief gaan, dan kan je bij de meeste leverancies van dakbedekkingsmaterialen gierzwaluw- of mussenpannen bestellen. Dit zijn dakpannen met een invliegopening waarlangs gierzwaluwen onder de pannen geraken. Ze bouwen hun nest dan iets verder op de panlatten. Let wel op met op het zuiden gerichte daken! Het kan 's zomers erg heet worden onder de dakpannen.
In gevels van nieuwbouwprojecten kunnen speciale openingen worden gecreëerd door het inmetselen van holle gierzwaluwnesten. Dit zijn holle betonblokken voorzien van een invliegopening. Ze kunnen zichtbaar in de gevel worden ingewerkt ofwel worden verborgen achter de gevelsteen zodat enkel een opening tussen twee bakstenen zichtbaar blijft.
Met de hulp van de stad
Als je de Leuvense gierzwaluwenpopulatie een handje wil helpen, biedt de stad je ondersteuning. Medewerkers van de groendienst komen op simpel verzoek houten nestkasten aan je gevel bevestigen op voorwaarde dat de locatie geschikt is.
Geïnteresseerden nemen contact op met de milieudienst. Zodra er voldoende kandidaten zijn, worden een aantal nestkasten gebouwd en opgehangen.
Links
Contact
Dienst duurzaam beleid
Locatie: Stadskantoor
Zaterdag en zondag gesloten
