Ontdek de vier zingende torens van Leuven
Klik op het album voor een grotere weergave.
500 jaar geleden begonnen de inwoners van Vlaanderen en Brabant te musiceren op torenklokken. De beiaardkunst nam een hoge vlucht en klokkenmuziek werd een typisch kenmerk van de steden in de Lage Landen. Ook vandaag nog halen beiaardiers het beste uit hun klokken en creëren ze een unieke atmosfeer in de steden van de Lage Landen. Daarnaast fleurt de muziek van de automatische speelwerken de voortgang van de tijd op.
Leuven telt binnen zijn muren vier zingende torens en bekleedt daarmee een vooraanstaande plaats in het internationale beiaardlandschap. Op die vier instrumenten wordt in totaal meer dan 200 maal per jaar gespeeld. In geen enkele Belgische stad klinkt meer beiaardmuziek dan in Leuven.
Toren van de Sint-Pieterskerk (Grote Markt)
Al in 1525 werd een wedstrijd georganiseerd om te bepalen wie het mooist kon spelen op de klokken van Sint-Pieter. De huidige beiaard is een werkstuk van de Leuvense klokkengietersfamilie Sergeys en bevat 49 klokken met een totaal gewicht van 17 ton. De beiaard werd in 1943 gedeporteerd om gesmolten te worden voor oorlogsdoeleinden, maar de meeste klokken werden na de oorlog teruggevonden en opnieuw in de toren opgehangen. De speeltrommel bevat 14760 gaatjes en wordt elk jaar voorzien van nieuwe muziek. Het uur wordt geslagen door Meester Jan, die in 1998 werd geplaatst ter vervangen van de historische uurklopper, die in de 16de eeuw was verdwenen. Stadsbeiaardiers Eddy Mariën en Koen Van Assche bespelen de beiaard tijdens de vrijdagse markt van 12 tot 13 u en tijdens de zaterdagse shoppingnamiddag van 15 tot 16 uur.
Toren van de universiteitsbibliotheek (Mgr. Ladeuzeplein)
De beiaard van de bibliotheek is een herdenkingsmonument voor de Amerikaanse ingenieurs die tijdens de Eerste Wereldoorlog gesneuveld zijn. De 48 klokken werden gegoten door de beroemde Engelse klokkengieterij Gillett & Johnston. Het instrument overleefde de brand die de bibliotheek teisterde in 1940 en telt momenteel 63 klokken met een totaal gewicht van maar liefst 35 ton. Elk kwartier speelt de automaat een fantasie op de Reuzegom. Het uur wordt geslagen door de 7 ton zware Liberty Bell of Louvain. Universiteitsbeiaardier Luc Rombouts en gastbeiaardiers bespelen de beiaard tijdens het academiejaar op dinsdag en donderdag van 19 tot 19.45 u. Tijdens elke bespeling kan het publiek de toren bezoeken (reserveren op beiaard@kuleuven.be). De beiaard kan het best beluisterd worden op het Mgr. Ladeuzeplein of in het theater in de Erasmustuin (achterkant bibliotheek).
Toren van de Sint-Geertruikerk (Halfmaartstraat)
De beiaard van Sint-Geertrui is de oudste van de stad. Hij werd in 1778 door abt Willem de Renesse besteld bij de beroemde Leuvense klokkengieter Andries Vanden Gheyn. Hij werd slecht licht beschadigd toen de toren in 1944 werd getroffen door een geallieerd luchtbombardement en telt momenteel 49 klokken met een totaal gewicht van 15 ton. Elk halfuur laat de automaat frisse klanken horen over de buurt van Sint-Geertrui. Op zondag speelt de automaat zelfs een uur lang van 15 tot 16 u. Bij bijzondere gelegenheden laat kerkbeiaardier Marc Van Eyck het instrument klinken vanop het stokkenklavier. De binnentuin van de Sint-Geertruiabdij biedt een excellente luisteromgeving.
Toren van de Sint-Jan-de-Doperkerk (Groot Begijnhof)
De beiaard van het Groot Begijnhof is een lichtgewicht: de 45 klokken wegen samen slechts 1,3 ton. De kern van het instrument zijn 16 klokken die tot 1983 deel uitmaakten van de beiaard van de universiteitsbibliotheek. Het instrument laat zijn frisse klanken horen voor de bewoners van het stemmige Groot Begijnhof. Om het half uur speelt de automaat melodietjes, aangepast aan de tijd van het jaar. Elke eerste en derde woensdag van de maand wordt de beiaard van 19 tot 20 u bespeeld door universiteitsbeiaardier Luc Rombouts.
