Stadhuis
Derde stadhuis
Dit is het derde stadhuis van Leuven. Het eerste stond op de Oude Markt, het tweede op de Grote Markt vlakbij bij de kerk.
De bouw start in 1439. De kelders van de bestaande huizen blijven bewaard. Ze zijn gerestaureerd en toegankelijk via het deurtje linksonder. De eerste architect was ondertussen overleden. Hij wordt in 1439 opgevolgd door Jan Keldermans II.
In 1448 is het de beurt aan Matheus de Layens. Hij schrapt de belforttoren op de hoek van de Naamsestraat. Dat geeft het gebouw zijn typisch laatgotisch uitzicht (4 hoektorens, 2 noktorens en een borstwering die rond het gebouw loopt).
Drie verdiepingen
Het stadhuis telt 3 verdiepingen. In de uitsprongen tussen de vensters en in de hoektorens zitten nissen. De sokkels zijn gebeeldhouwde voorstellingen over zonde en straf uit de bijbel. De 236 beelden in de nissen werden pas na 1850 aangebracht. Samen vormen ze het Leuvense pantheon. Elk personage is gekleed in de stijl van de periode waarin het leefde.
De wandelzaal op het gelijkvloers is eigenlijk een overdekt verlengstuk van de Grote Markt. Het snijwerk van de draagbalken is van de hand van Willem Ards en stelt taferelen uit het Oude Testament voor.
Het snijwerk in de gotische zaal is ook van Willem Ards. Hier is het Nieuwe Testament de inspiratiebron. Nieuw is dus letterlijk op Oud gebouwd.
Het stadhuis is een aantal keren gerestaureerd. De laatste keer was dat in 1983. Toen werd de oorlogsschade uit 1944 hersteld.
Gebeeldhouwde voorstellingen uit de Bijbel
De sokkels zijn gebeeldhouwde voorstellingen over zonde en straf uit de bijbel. Ze waren een vermanende en een belerende vinger naar het volk en naar de rechters die in het gebouw zetelden.
236 beelden
De 236 beelden in de nissen zijn na 1850 aangebracht. Samen vormen ze het Leuvense pantheon. Elk personage is gekleed in de stijl van de periode waarin het leefde.
De rijen op het gelijkvloers stellen kunstenaars, geleerden en bekende Leuvense geschiedkundige figuren voor.
De eerste verdieping wordt gevuld met de patroonheiligen van de Leuvense parochies en figuren die de gemeentelijke vrijheden symboliseren.
Op de tweede verdieping staan de graven van Leuven en de hertogen van Brabant.
Op de torens staan bijbelse figuren.
Wandelzaal
De wandelzaal op het gelijkvloers is eigenlijk een overdekt verlengstuk van de Grote Markt. Dat was in de Middeleeuwen ook zo. Vanuit de zaal kon je alle stadsdiensten bereiken. Via de toren kon je naar de hoger gelegen zalen en zolders.
De balksloffen aan het uiteinde van de draagbalken zijn in 1448 en 1449 gesneden door de Brusselse beeldsnijder Willem Ards. Hij houwde voornamelijk taferelen uit het Oude Testament. Ze moesten de stadsmagistraten inspireren tot een rechtvaardig oordeel.
Gotische zaal
Willem Ards heeft ook de balksloffen en de consoles in de gotische zaal gesneden. Hier was het Nieuwe Testament, en dan vooral het leven van Maria en Jezus, de inspiratiebron. Toeval is dat niet: Nieuw is - letterlijk - gebouwd op Oud en Christus is ook een voorbeeld van rechtschapenheid.
Contact
Locatie: Stadhuis
elke dag om 15.00 uur, behalve 25 december en 1 januari
Groepen: op afspraak (tel. 016 27 22 76, visit@leuven.be)
Prijs: € 2 per persoon
