Over het Rijksarchief

Achter de statige gevel van het Villerscollege bewaart het Rijksarchief meer dan 30 kilometer aan materiaal. Het gaat om een bijzonder rijke collectie over de geschiedenis van Leuven, Vlaams-Brabant en de universiteit. Blikvanger is het archief van de universiteit, door UNESCO erkend als ‘Memory of the World’.

Het college werd in 1660 gesticht voor student-monniken van de Brabantse cisterciënzerabdij van Villers. Het huidige gebouw verrees tussen 1757 en 1764. Na de Franse Revolutie verloor het college zijn religieuze functie en werd het opgedeeld in privéwoningen. Eind 19e eeuw kwam het gebouw in handen van de Leuvense universiteit, die er het departement plantkunde onderbracht. In 1982 verhuisde het departement en in 1990 werd het gebouw overgedragen aan de federale overheid, die er het vredegerecht onderbracht. Sinds 2001 huist er ook een afdeling van het Rijksarchief. Die viert dit jaar dus zijn 25e verjaardag.